Quizás todo lo terrible es en su ser algo que necesita nuestro amor. – Rainer Maria Rilke

Después de once años en Tokio, donde había conocido y me había movido entre profesores de inglés y expatriados de grandes empresas, así como diplomáticos, artistas e incluso celebridades, además de otros poquísimos estudiantes internacionales occidentales de la época, por el simple hecho de ser europeo, ahora estaba de vuelta en mi ciudad de la Baja Baviera, Landshut. Incluso cuando era niña y adolescente no había pertenecido, ¿cómo iba a convertirse en algo ahora?

Se quedó en nada.

Vivía en la pequeña habitación extra de mi madre, que perdió completamente los nervios después de unas semanas. Todavía me pregunto a veces cómo me percibe mi madre... especialmente cómo me percibía entonces, durante ese año. Creo que le recordé a mi padre de una manera que no puedo comprender del todo, y no quiero hacerlo, y eso es probablemente lo mejor.

A veces me decía cosas... que en ese momento sólo podía preguntarme de dónde venían. Y prácticamente todos los días decía algo como: "¿Cuándo vas a encontrar un trabajo? No puedo ni quiero seguir alimentándote".

Creo que su propio trauma de su matrimonio con mi padre se había disparado masivamente.

Por supuesto que estaba buscando trabajo. Busqué un trabajo que se correspondiera con mis cualificaciones y que pudiera interesarme. Pero no tuve suerte. También me presenté a Bloomberg Alemania e incluso me invitaron a una entrevista en Fráncfort, pero me faltaba la experiencia y el bagaje empresarial necesarios.

Fui bajando cada vez más con mis criterios de búsqueda, hasta llegar a secretaria adjunta en la oficina (la opción más terrible): no encontré nada. En más de una ocasión, una solicitud de empleo me ha dicho que estaba completamente sobrecualificado.

A finales del verano de 2001, después de casi un año, tuve claro que no tenía más remedio que buscar un trabajo temporal. La idea me horrorizó, y los años siguientes y sus experiencias confirmaron mi impresión de que se trata de una forma de esclavitud moderna.

Porque a través del trabajo temporal, el trabajador no tiene ninguno de los beneficios por los que los sindicatos lucharon en su día. Al ser contratado por la empresa de trabajo temporal, la empresa en la que trabaja realmente lo considera un extraño. Así que no hay seguro, ni ayuda para los gastos de viaje, ni siquiera para el almuerzo los mismos beneficios que para los empleados permanentes (y yo estaba con los grandes, desde Linde a BMW).

En cambio, con la empresa de trabajo temporal hay contratos temporales, mientras el cliente necesite la mano de obra adicional. Estos contratos suelen celebrarse por seis o doce meses, y luego se vuelven a redactar y a celebrar, de modo que el trabajador siempre obtiene sólo contratos temporales, y con ellos algunas de las prestaciones sociales (seguro médico), pero ya con el plan de pensiones la cosa cambia bastante.

Y luego te sientas en casa del cliente y a menudo haces exactamente el mismo trabajo que los empleados regulares, pero tienes que trabajar más horas, tienes menos vacaciones y tampoco hay favores como se mencionó anteriormente… Formas parte de un proyecto para un cliente y se te necesita, pero realmente no perteneces legalmente. Es una forma de explotación en la que las grandes empresas se ahorran mucho dinero (todo el paquete social que conlleva un trabajo fijo), y las agencias se lucran con el tiempo, la energía, el esfuerzo y las habilidades de los demás.

Y así fue como encontré mi primer trabajo: como asistente de equipo en Sony After Sales, donde empecé en octubre de 2001. Poco después también encontré un piso en Múnich, lo que fue un milagro en aquel momento y siempre lo ha sido, porque en Múnich hay una escasez crónica de viviendas desde la época de mi abuelo.

Asistente de equipo... eres "la chica" que reserva los vuelos... atiende las llamadas telefónicas... organiza las reuniones de equipo... y la visita al Oktoberfest.

Pero tuve suerte. Mi equipo eran chicos muy agradables, y cuando unos meses más tarde quedó claro que Sony se fusionaría pronto con Ericksson, mi jefe aún se aseguró de que yo fuera contratado por Sony (que un cliente se haga cargo del empleado de la agencia de trabajo temporal en un empleo permanente, ese era (y sigue siendo) el cebo de oro, y durante unos años eso fue lo suficientemente frecuente, se consideraba la norma. Ya no...). Así que cuando Sony y Ericksson se convirtieron en Sony Ericksson, yo formé parte del personal.

Pero, por supuesto, la nueva dirección de Suecia empezó a reducir el tamaño... eso es lo que ocurre siempre con las fusiones. Y como todavía era muy nueva y estaba en periodo de prueba, fui la primera de mi equipo en ser despedida.

Así que después de seis meses me quedé de nuevo sin trabajo.